纵观《战狼2》《红海行动》等动作类电影在中国电影市场上的爆火,国产动作电影在主题、题材、制作等方面都有了明显的变化和进步,也越来越贴近观众和市场的审美需求,电影《怒火12小时》倾情刻画了垢面人这一特殊群体,以此催化了关于复杂人性罪与罚的探讨。影片于2002年2月2日在一家独立小影院首映,随即在二次元群体中引发关注,他在片中一人包办了导演、编剧、作画、美术、CG、剪辑、摄影、配音等等。这种“一人制作”的方式很快在新兴的网络社区成为话题,人们开始排队来看这部仅有26分钟的短片。就这样,新海诚似乎没经历太多波澜就收获了成功,并且加入成立不久的动画公司CoMix Wave。